3月28日，英超水晶宫官方社交媒体平台发文称：“在这个历史性的日子里，1999年，范志毅在水晶宫与布拉德福德的比赛中打进了唯一进球。”这也引发了中国球迷和英国当地老水晶宫球迷的怀旧之情。

3月31日，范志毅在个人社交媒体平台谈及往事：“利物浦给我提供过合同，但前提是我不代表中国男足参加2000年亚洲杯。我做不到中国球员 英超，国家队的利益高于一切。大家都应该为我高兴，利物浦曾经看中过我，我觉得还行。”

这并非范志毅第一次提到自己拒绝利物浦。2017年，在水晶宫官方纪录片《范志毅，英雄崇拜》中，范志毅就曾提到，21世纪初，利物浦和英超纽卡斯尔联队都曾追求过他。但为了中国男足，为了参加2000年的亚洲杯，范志毅选择了拒绝。

1998年夏天，范志毅和孙继海一起加盟了英甲的水晶宫队，两人的转会费合计100万英镑，年薪分别在20万英镑左右。在水晶宫队，范志毅踢三个位置：领先时，我踢中后卫；落后时，我踢中锋；有时，我也踢中前卫。

中国球迷会想象：如果范志毅加盟利物浦中国球员 英超，那么范志毅就有机会与欧文、海皮亚、麦卡利斯特等优秀球员搭档甚至竞争。2000-01赛季，利物浦夺得了联盟杯、足总杯、联赛杯、慈善盾杯、欧洲超级杯等冠军，或许范志毅就能有一席之地……

范志毅在中国足坛以忠诚和义气著称，他在水晶宫队效力时亦是如此。

1999年夏天，水晶宫遭遇了财政困难，当时处于英甲联赛的水晶宫负债高达惊人的2200万英镑，对于一支处于英甲降级区的球队来说，这简直是天文数字，最困难的时候，他们甚至无法支付球员的薪水。

回忆起那一年的情景，范志毅眼含热泪中国球员 英超，“俱乐部没给球员发工资，但没关系，我们继续踢球，我们都想留在中甲，你们减了我的工资，我只想为球迷踢球。”

范志毅随性、直爽、仗义的性格确实让人敬佩，因此作为一名中国球员，范志毅能够在水晶宫站稳脚跟，与克林顿·莫里森、迪诺、阿什利·科尔等球员都打好关系，并成为水晶宫的队长。

范志毅因代表中国男足参加2002年世界杯预选赛而缺席了水晶宫的多场比赛，范将军与水晶宫老板西蒙·乔丹的关系开始破裂，2001年夏天，范志毅离开水晶宫，以40万欧元的转会费加盟苏格兰球队邓迪队。

范志毅离开水晶宫的原因之一，就是时任水晶宫主帅史蒂夫·布鲁斯不信任他。为什么他不信任范志毅呢？2001年6月，布鲁斯出任水晶宫主帅，他得知范志毅坚持要为中国男足效力，因此缺席了2001-02赛季水晶宫的21场比赛。

2001年7月，范志毅离开水晶宫时，很多球迷不舍，举着纸条写着：“范，别走。”范志毅也哭了。

“我想对水晶宫和球迷们说声对不起，因为我的国家需要我，中国队需要我。我在水晶宫很开心，但我必须回国，代表中国队参加世界杯预选赛。”范志毅的话语铿锵有力。

谁能不钦佩这样一位具有真品格的球员呢？